챕터 006

아키라의 시점

"이 여자 정말 짜증나!" 메시지를 읽으며 욕을 했다. "가야겠어..." 가방을 끌어안고 말했다.

"무슨 일이야?" 비다가 물었다.

"엄마가 레이디 카산드라 카지노에 가서 도박을 했어, 그리고 평소처럼 졌고, 지금 거기서 소란을 피우고 있어." 한숨을 쉬며 말했다.

"조심해..." 그녀가 말했다. 문을 밀고 건물 밖으로 서둘러 나가며 고개를 끄덕였다. 엄마의 빚을 갚고 나면 내 계좌에는 아무것도 남지 않을 정도로 이미 화가 나 있었다. 나는 완전히 빈털터리가 되었다.

엄마는 건물에 들어오자마자 테이블 위에 있던 술병을 잡았다.

"엄마, 이게 뭐야? 얼마나 더 이런 짓을 해야 해? 길거리에서 술에 취해 쓰러지지 않으면, 카지노에서 인생을 도박으로 날리고 있어..." 그녀의 행동에 이미 화가 나서 으르렁거리며 말했다. 엄마는 손을 들어 내 얼굴을 때렸다. 눈을 감고 눈물 나는 것을 참으려고 했다.

"오, 엄마, 목소리를 들었어, 무슨 일이야?" 린다가 엄마에게 달려가며 말했다. 나는 그녀의 행동에 눈을 돌렸다.

"이 배은망덕한 네 언니에게 물어봐야지?" 엄마가 나를 가리키며 으르렁거렸다.

"도대체 우리 엄마에게 무슨 짓을 한 거야?" 그녀는 마치 신경 쓰는 듯 물었다.

"아무것도 안 했어, 그냥 엄마에게 술과 도박을 줄이라고 말했을 뿐이야, 짜증 나게, 우리 돈이 없어..."

"배은망덕한 이기적인 년." 엄마가 다시 한 번 나를 때렸다. 나는 뺨을 맞은 쪽을 혀로 굴렸다.

"그런 게 아니야, 엄마, 이 가족을 바로잡으려고 노력하고 있어, 내가 열심히 일해서 우리 식탁에 음식을 올리고, 그리고 당신은 내게 빚을 쌓아두고 있어, 나도 인간이야."

"이제 와서 불평하는 거야? 내가 너를 받아줄 때는 불평하지 않았잖아, 네 무가치한 바람피우는 아버지가 너를 내게 데려와 버렸을 때는 불평하지 않았잖아. 잊었니? 너는 그 부정한 관계의 결과야, 그런데 이제 와서 내게 뭐라고 할 수 있어?" 엄마가 화가 나서 내 어깨를 밀쳤다. 나는 손을 들거나 엄마가 나를 해치는 것을 막으려 하지 않았다. "내가 너에게 빚을 졌으니, 너는 나의 명령을 따라야 해, 너는 내 집에 있고, 내가 너를 15년 동안 돌봐줬어, 그 나쁜 네 아버지가 신경 쓰지 않을 때도, 그는 다른 여자와 도망갔지만 나는 너를 내쫓지 않았어, 이제는 네가 나를 돌볼 차례야, 불평하는 거야?" 엄마가 내 어깨를 밀쳤다. "아키라, 불평하는 거야?" 엄마가 으르렁거렸다. 나는 눈을 감고 고개를 저었다.

"아니, 미안해, 다 나쁜 생각이었어," 나는 말했다.

"좋아, 이제 돈을 줘, 현금이 필요해..." 엄마가 손을 내밀었다.

"없어," 나는 말했다. 그게 사실이었다. 나는 아무것도 없었다.

"거짓말! 거짓말! 너는 거짓말쟁이야?"

"엄마 그만해."

"나를 그렇게 부르지 마." 엄마는 내가 그녀의 딸이 아니라는 것을 계속 상기시켰다. 나는 그것을 알지만, 내 아버지가 바람둥이인 것은 내 잘못이 아니다. 나는 내 어머니조차 모른다.

"네가 하는 일은 거짓말뿐이야, 이 배은망덕한 아이야."

"엄마,"

"그렇게 부르지 말라고 했잖아, 네 얼굴을 볼 때마다 네 바람피우는 아버지가 나를 어떻게 속였는지 기억나, 너는 그 바람피운 괴물의 결과야, 내 남편이라고 자칭하는 사람, 내 얼굴에서 사라져." 엄마가 소리쳤다. 나는 한숨을 쉬며 내 방으로 걸어갔다. 엄마와 그녀의 사랑하는 딸을 남겨두고, 물론 나는 그녀의 딸이 아니니까, 왜 나를 신경 쓰겠어? 방 문을 밀며 전화가 울렸다.

"비다..." 나는 중얼거렸다.

"그 괴물이 너에게 무슨 짓을 했니?" 비다의 목소리는 친절하지 않았다. 그녀의 코가 분노로 벌렁거리는 것을 느낄 수 있었다.

"그녀는 아무것도 하지 않았어, 그냥 평소처럼 돈을 요구하고 내가 그녀의 아이가 아니라는, 불륜의 산물이라는 상기만 했지..." 나는 비웃었다.

"그녀의 말을 마음에 두지 마, 그리고 내가 너에게 왜 아직도 그녀와 함께 있는지 모르겠어, 내 집에 와서 지내야 해, 알잖아 내 집..."

"그만해 비다, 아직 그런 상황까지는 아니야, 그녀가 너무 폭력적이면 떠날 거야."

"너는 그녀가 그렇게 행동하는 게 너무 폭력적이지 않다고 생각하니, 레이디 카산드라가 친구들에게 네 모든 저축을 빼앗아갔다고 떠들어대는 걸 들었어, 네가 곧 그녀에게 돌아와서 그녀의 바에서 일하게 해달라고 빌게 될 거라고."

"절대 그럴 일 없어, 나 걱정하지 마, 괜찮을 거야."

"너 괜찮을 거라고? 그렇게 보이지 않아, 그 여자는 너를 이용하고 있어, 계속 너를 모욕하고 있어. 이제 그 악당들을 떠날 때가 됐어."

"하지만 그녀가 말하는 게 사실이야, 나는 불륜의 산물이야, 내 아버지가 바람을 피웠으니 그녀를 탓할 수 없어, 내가 그녀 입장이었다면 나도 똑같이 했을 거야."

"아키라, 내가 아는 너는 절대 그런 짓을 하지 않아, 남편이 바람을 피운 결과물이라도 너는 절대 누구를 다치게 하지 않을 거야." 그녀의 진심이 느껴졌다, 그녀는 나를 걱정해주는 몇 안 되는 사람 중 하나였다. 이선도 나를 걱정해줬었지만, 그가 다른 사람과 약혼을 준비하고 있다는 걸 알기 전까지는 사랑한다고 착각하고 행복한 결말을 꿈꾸고 있었다. 그를 저주해.

"비다, 나 걱정하지 마, 괜찮을 거야. 나 스스로 돌볼 수 있어."

"알겠어! 네가 항상 고집 센 거 알아, 하지만 도움이 필요하면 내가 바로 옆에 있다는 걸 알아야 해."

"알아, 그래서 왜 전화했어?" 내가 물었다.

"아! 이 달콤한 부분을 거의 잊을 뻔했네." 그녀가 흥분하며 말했다. '달콤한 부분'이라고? 내 장난꾸러기 친구가 기분 변화로 상을 받을 것 같았다. 한 순간에는 다운되고 다음 순간에는 그렇게 기쁠 수가 없다.

"정말? 그게 뭐야?" 내가 호기심 가득한 목소리로 물었다.

"진정해, 나쁜 소식이 아니야, 하지만 소리를 지르고 싶어."

"왜?" 내가 불안해졌다.

"네 상사, CEO 울피 로건이 어제 여자와 함께 카메라에 잡혔어. 세상에, 그의 옆모습이 너무 잘생겼어, 정면 사진이 아니어도 얼굴이 보이지 않아도 여전히 잘생겼어. 그가 괴물이라는 소문이 뭔지 궁금해졌어, 사실 내가 그 여자였으면 좋겠다고 생각했어. 그는 정말 잘생겼어..." 나는 그녀가 울피 씨를 칭찬하는 말을 들으며 가만히 있었다. 그녀는 내 대답을 기다리며 멈췄지만 나는 아무 말도 하지 않았다.

"아키라, 거기 있어?"

"응, 듣고 있어." 나는 눈을 굴리며 말했다. 그 장난꾸러기 울피 씨의 말이 머릿속에 맴돌았다. '나에게 감정을 품지 마.'

"오! 그 태도는 뭐야? 젠장, 이제 알겠어, 그의 비서로 일하면 그를 거의 항상 볼 수 있겠지, 이제 나도 너처럼 되고 싶어, 잠시라도, 그리고 다음 순간 해고되더라도... 오 마이 갓..." 그녀가 거의 즉시 비명을 질렀다.

"이 여자야, 이번엔 또 뭐야?" 내가 가슴을 움켜쥐며 말했다.

"산에 불이 났어..."

"무슨 불?"

"무슨 불?" 내가 호기심에 물었다.

"잠깐만, 인터넷에 그와 어떤 사람에 관한 클립이 돌아다니고 있어..."

"어떤 사람?"